Seniors : peut-on démarrer l’escalade en salle après 60 ans ?

Le bloc en salle, discipline très à la mode dans les grandes villes, est majoritairement pratiquée par de jeunes actifs. Pour autant, à l’autre bout du spectre, l’escalade séduit aussi de plus en plus de boomers en quête d’une activité physique stimulante. Mais, en terme d’inclusivité, les installations sont-elles adaptées aux seniors ? Et peut-on raisonnablement débuter l’escalade après 60 ans ?

Souvent, passé 60 ans, nombreux sont ceux qui hésitent à démarrer une activité sportive, même s’ils sont conscients que le sport est bénéfique pour leur santé. Les sports généralement recommandés sont la marche nordique, l’aquagym ou le yoga. L’escalade est écartée d’entrée de jeu, pour des motifs plus ou moins rationnels. “J’ai le vertige”, “Je n’ai pas assez de force”, “ Ne vais-je pas me sentir en décalage, avec tous ces jeunes autour de moi ?”…

Pourtant, oui, les boomers peuvent faire (et font même) de l’escalade ! C’est une activité très intéressante pour eux. Car elle entretient la force, l’équilibre et la mobilité tout en stimulant les capacités cognitives. C’est pourquoi elle favorise un vieillissement heureux, actif et réussi. En fait, si vous êtes en bonne santé, que vous pouvez monter des escaliers et que vous n’êtes pas en surpoids, vous pouvez très bien essayer l’escalade. À condition de choisir des salles adaptées et de respecter quelques précautions, bien sûr !

Les bienfaits de l’escalade pour les seniors

• Maintien de la force fonctionnelle et lutte contre la fonte musculaire à la ménopause
• Prévention des chutes, travail de l’équilibre, de la mobilité et de la coordination
• Avantages psychologiques : contact avec des plus jeunes
• Stimulation de l’intellect et entretien des fonctions cognitives : lecture et adaptation aux voies

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Sous quelle forme commencer l’escalade quand on est senior ?

Non, vous n’êtes probablement pas trop vieux pour essayer l’escalade. Et vous n’avez pas besoin d’être dans une forme olympique pour commencer ce sport. Bien que la courbe d’apprentissage initiale exige un peu de patience, une pratique régulière vous donnera progressivement plus de force et d’endurance, un meilleur équilibre et plus de souplesse. Ceci étant dit, toutes les modalités de pratique ne se valent pas.

L’escalade de bloc, avec chute dans des tapis depuis une hauteur de 4m, n’est pas forcément la meilleure entrée en matière. En effet, c’est une forme d’escalade demandant plus de force et de coordination que l’escalade de voie, du fait de sa dimension gymnique, avec des mouvements très dynamiques. Mieux vaut lui préférer l’escalade de voie, qui sera plus progressive en terme de difficulté et moins traumatisantes en terme de blessures.

Les salles à corde proposent des parcours adaptés avec différents niveaux de difficulté. Y compris des voies spécialement conçues pour les débutants… et donc les seniors. Vous pourrez y pratiquer en moulinette ou sur des enrouleurs, sans risquer de chuter. N’hésitez pas à faire appel aux moniteurs diplômés qui encadrent à la salle. Ils sauront vous donner des conseils, en tenant compte de vos capacités physiques et de vos éventuelles limitations.

Conseils pour les seniors débutants

• Consulter son médecin : Avant de se lancer dans l’escalade, il est important de demander l’avis de son médecin, surtout en cas de problèmes de santé.
• Choisir une salle adaptée : Privilégier les salles qui proposent des cours spécifiques pour les seniors et qui disposent d’un matériel adapté, comme par exemple le Footing vertical.
• Commencer en douceur : Ne pas hésiter à commencer par des voies faciles et à progresser progressivement.
• S’échauffer correctement : L’échauffement est essentiel pour préparer les muscles et les articulations à l’effort.
• Écouter son corps : Il est important de respecter ses limites et de ne pas forcer.

L’escalade en salle est une activité physique complète et ludique. Elle est tout à fait accessible aux seniors motivés. Car avec les adaptations nécessaires et un encadrement adapté, ils peuvent profiter pleinement des bienfaits de ce sport.

Bibliographie

Doing the plastic fantastic: ‘artificial’ adventure and older adult climbers.