SmartGate et One More life : plus de sécurité avec Walltopia

Depuis une dizaine d’années, l’utilisation des enrouleurs est un sujet très débattu dans l’industrie de l’escalade. Car si leur généralisation en salle améliore l’expérience client, elle s’accompagne aussi d’une augmentation du nombre d’accidents, avec des conséquences parfois tragiques. Comment améliorer la sécurité des grimpeurs ? C’est la question que s’est posée le fabricant de murs Walltopia. Il propose désormais des solutions très pertinentes avec son SmartGate et les tapis One More life. Focus.

Les enrouleurs apportent indéniablement un plus aux grimpeurs, puisqu’on peut maintenant venir seul à la salle pour faire de la voie. On peut aussi tout simplement s’échauffer en attendant son binôme. C’est la raison pour laquelle la majeure partie des réseaux proposent ce service à leur clientèle. Certains comme Climbing district vont même jusqu’à dédier des salles entières à ce concept, dans d’anciennes chapelles reconverties en hauts lieux de la verticalité. Pour autant, ces nouvelles formes de pratique génèrent de nouvelles problématiques en termes de sécurité.

Les problématiques liés aux enrouleurs

En effet, tous réseaux confondus, et partout à travers le monde, les accidents avec ces auto-assureurs se multiplient. Constat terrible. Or dans la plupart des cas, ce sont des chutes dues à une négligence, un défaut de fixation du grimpeur au dispositif. Et lorsqu’elles surviennent en haut du mur, les conséquences peuvent être tragiques. En témoigne l’accident mortel qui a eu lieu à Lyon récemment.

D’un point de vue éthique, les propriétaires de salles ne peuvent plus se retrancher derrière des décharges de responsabilité, des cours d’introduction obligatoires ou de simples affiches d’information. Et il est probable qu’à plus ou moins moyen terme les normes de sécurité évoluent également. Du reste, les compagnies d’assurance hésitent de plus en plus, voire refusent de couvrir, les salles qui utilisent ces systèmes d’assurage automatique.

De fait, et cela peut sembler contre-intuitif, mais les données montrent que ces accidents arrivent aussi bien à des débutants qu’à des grimpeurs aguerris. Le manque d’expérience est donc finalement moins en cause que la vigilance proprement dite. Il était donc urgent de proposer des solutions pour améliorer la sécurité des grimpeurs et rationaliser la gestion de ces espaces proposés en libre accès et en toute autonomie. C’est chose faite avec le SmartGate de Walltopia et les tapis One More life.

Vers plus de sécurité avec Walltopia

C’est dans ce contexte que le fabricant de murs Walltopia, en partenariat avec Safety Engineering, a commencé à réfléchir à ces questions. Pour proposer des solutions facilitant la vie des gestionnaires de salles et surtout améliorer la sécurité des grimpeurs pratiquant sur enrouleurs. Sont alors nés le système SmartGate avec détection et alarme sonore, ainsi que One more Life, un revêtement de sol innovant qui prévient les blessures ou la mort en cas de chutes jusqu’à 17 m.

SmartGate, un rappel à l’ordre efficace

Le SmartGate est un nouveau système de sécurité capable de détecter si un grimpeur a oublié de s’attacher à l’enrouleur. Concrètement, une alarme sonore et visuelle se déclenche dès qu’il atteint une hauteur prédeterminée, si jamais il ne s’est pas relié à l’auto-assureur au préalable. Ceci est rendu possible grâce à deux composants innovants.

D’une part, la technologie Smart motion sensor détecte le mouvement via des capteurs intégrés dans le mur d’escalade à une hauteur d’environ 2,5 m. D’autre part, le triangle de sécurité en bas de mur, sur lequel est accroché le mousqueton de l’enrouleur, est lui aussi équipé d’un dispositif de détection de son orientation. En pratique, ce dispositif surveille en permanence si le triangle est en position verticale. C’est-à-dire connecté à l’auto-assureur. Ou bien s’il se trouve en position horizontale, au sol, indiquant alors qu’un grimpeur est connecté à l’enrouleur.

Ainsi, si un grimpeur a oublié de se relier au système et dépasse la hauteur prédéterminée, une alarme sonore et visuelle se met en route. Des leds intégrés dans le mur clignotent et une sirène retentit. Ce qui permet au personnel de la salle d’intervenir immédiatement pour faire redescendre le grimpeur et le mettre en sécurité.

SmartGate de Walltopia : les avantages

Le principal intérêt pour les utilisateurs, selon nous, réside dans le fait que le système est entièrement automatisé. Contrairement à d’autres systèmes présents sur le marché, nul besoin d’accrocher des capteurs à son harnais. Ceux-ci sont encombrants, potentiellement gênants en grimpant et susceptibles d’être eux aussi oubliés. C’est aussi un avantage pour les gestionnaires de la salle qui n’ont pas à équiper leurs clients d’un dispositif supplémentaire. Bref, SmartGate n’impose aucune exigence aux utilisateurs finaux.

En terme d’installation, SmartGate est aussi très simplifié. Il s’adapte aux murs existants. Il ne nécessite aucun installateur spécialisé, grâce au “plug and play”. Le triangle de sécurité, qui est personnalisable, se fixe à l’avant du mur d’escalade à l’aide du kit de montage fourni. Quant aux capteurs, ils s’insèrent dans les trous pré-percés standards, directement sur le mur d’escalade. La seule condition préalable à l’installation, est la présence d’une source d’alimentation électrique à l’arrière du mur, pour abriter l’unité de commande principale.

Le SmartGate effectue également des auto-contrôles réguliers. Il alerte le personnel de la salle si une voie d’escalade n’est pas surveillée en raison de problèmes mécaniques ou de pannes de communication. Il émet également un signal de batterie faible, grâce au système visuel intégré au mur. Actuellement, le système est déjà opérationnel à Momentum Climbing Sofia. Il est aussi disponible en commande sur Internet, ou auprès de Gaël l’agent France Walltopia.

One More life : l’innovation pour les sols

Pour minimiser les risques, Walltopia propose également, en partenariat avec Climbmat, un type spécial de matelas ou de revêtement de sol. Il s’agit de One More Life. Il a été prouvé qu’il réduisait considérablement le risque de blessure grave en cas de chute d’une hauteur pouvant aller jusqu’à 17 m. Cette innovation permet, en cas d’erreur humaine, d’atténuer la gravité des accidents grâce aux composants écrasables du matelas.

Le rôle de One more life est d’absorber une grande partie de l’énergie cinétique et de diminuer la force de décélération en cas de chute. Dans cette vidéo, on peut voir le test effectué avec un crashtest dummy. Il s’agit d’un mannequin anthropomorphe utilisé dans l’industrie automobile lors des essais d’accident pour mesurer les chocs subis. C’est assez impressionnant !

En pratique, One more life se compose de deux parties. Tout d’abord une couche supérieure d’absorption à faible impact. Elle absorbe en toute sécurité l’énergie des chutes allant jusqu’à 3 m. Puis une couche inférieure d’absorption d’énergie à fort impact. Elle absorbe l’énergie des chutes d’une hauteur supérieure. C’est un module qui une fois écrasé devra être remplacé. Sachant que la structure modulaire permet un remplacement partiel en cas de chute de plus de 3 m.

Bien que, dans les salles à corde, la réglementation n’impose, en théorie, qu’un tapis de 5 à 10 cm pour limiter les conséquences d’une chute avant le 1^er point (norme NF P90-312), le fabricant Walltopia a estimé qu’il était de son devoir moral de tout faire pour diminuer la gravité de l’accident s’il devait malgré tout se produire. One more life nous semble donc une avancée notable en termes de sécurité !