Interview de Marcello Favagrossa, Directeur général de La Sportiva

Mi janvier, La Sportiva a inauguré son nouveau showroom à Annecy, une soirée à laquelle La Fabrique verticale avait été conviée. L’occasion de rencontrer Marcello Favagrossa, Directeur général de La Sportiva et de parler avec lui de la stratégie de croissance de la marque transalpine, qui continue à renforcer sa présence sur les marchés mondiaux tout en développant des ancrages locaux solides.

Pensé comme un espace d’échange, de présentation produit et de collaboration, le showroom d’Annecy dépasse le cadre d’un simple espace exposition. Il illustre la volonté de La Sportiva de conjuguer expansion internationale et proximité locale, en consolidant les relations avec les distributeurs, en valorisant l’expertise produit et en accompagnant durablement la croissance de la marque sur le territoire français.

C’est dans ce tout nouveau lieu, implanté au cœur des Alpes, que nous avons rencontré Marcello Favagrossa, Directeur général de La Sportiva.

Que représente pour La  Sportiva l’inauguration de ce nouveau showroom à Annecy ?

C’est une étape très importante pour nous, dans notre histoire. Parce que c’est très symbolique pour nous. Nous apprécions vraiment le fait d’être en capacité d’être plus près du marché français. Nous avons une longue histoire avec le marché français. Mais nous sentons que nous avons été longtemps présents mais comme des invités. Maintenant, nous souhaitons être plus impliqués. Nous voulons être plus “locaux”, avec cette implantation, tout à fait particulière. C’est vraiment ce que ça représente pour nous, le désir d’être en relation étroite avec le marché.

Pourquoi avoir choisi Annecy pour implanter ce nouvel espace ?

C’est venu tout naturellement. Nous avions eu précédemment un petit showroom ici et nous avons vu qu’il y avait une convergence naturelle d’une grande partie de nos partenaires, dans différents domaines que nous couvrons, l’escalade bien sûr, mais aussi le trail et l’alpinisme. Et ce spot s’est imposé comme une sorte de “maison”. Nous avions le même ressenti que celui que nous pourrions avoir à Trento ou à Bolzano, avec un environnement de montagne tout proche. Il y a ici une culture montagne très présente. Et nous nous sentons à la maison partout où il y a des montagnes !

Comment ce lieu s’inscrit-il dans la stratégie globale de développent de La Sportiva en France ?

La stratégie globale de développement de La Sportiva repose sur la réflexion suivante : comment pouvons-nous continuer à nous développer tout un maintenant une connexion étroite avec la communauté. Pour parvenir à cet objectif, nous devons combiner une stratégie de développement à l’échelle mondiale, vis-à-vis de nos clients et des détaillants, avec une présence symbolique forte. C’est pourquoi nous avons ouvert un magasin La Sportiva à Boulder (Colorado), c’est un endroit tout à fait particulier pour la communauté des grimpeurs américains. Nous pensions qu’il était important d’avoir une présence là-bas.

En France, nous n’avons pas de magasin mais encore une fois, ce showroom resserre les liens. Et partout où il y a une communauté active à laquelle nous sommes rattachés, nous voulons témoigner d’une présence stable. C’est pourquoi nous avons aussi un magasin saisonnier à Rodellar, un lieu important pour les grimpeurs, ainsi qu’un magasin partenaire à Kalymnos, qui a réouvert l’été dernier. Il y en a aussi un entres autres à Courmayeur ou à Finale, pour ce qui est de l’Italie. Mais il ne s’agit pas d’une stratégie de développement d’une chaine de magasins. C’est la dimension symbolique de ces lieux qui importe à nos yeux. Nous souhaitons simplement offrir une meilleure écoute aux pratiquants. Et être présents au travers de lieux représentatifs pour la communauté.

Quelle est l’importance du marché français pour La Sportiva ?

Le marché français est très important. En termes de volume, c’est l’un des marchés les plus importants, il est dans le top 5 à l’échelle mondiale. C’est aussi important pour nous d’un point de vue symbolique. Parce que la scène outdoor en France est très active, très innovante. Donc ça offre une belle visibilité, au-delà des simples chiffres. Les acteurs de l’outdoor en France font des choses uniques, qui coïncident bien avec la philosophie de notre marque. Nous aimons être présents là où les pratiquants sont les plus impliqués dans l’activité. La taille du marché français est importante bien sûr, mais au-delà, le type de pratiquants correspond bien à ce que nous aspirons à être.

Quelle est la part de l’escalade dans ce marché français ?

Elle est très significative. C’est très similaire au trail running. Et ça continue à grossir. Évidemment, la croissance est moins extrême qu’en 2022-2023, en phase post COVID. Mais c’est très dynamique. Tout comme dans le trail running, donc nous sommes très heureux de ça. Nous voyons une progression dans les ventes de chaussures et chaussons, mais aussi dans le textile, ce qui est nouveau.

On observe en France un nouveau type de grimpeurs, qui a découvert l’escalade récemment en salle. Est-ce le cas aussi en Italie ? 

On est très curieux de voir comment ça va évoluer. Nous observons la même tendance en Italie. Grimpeurs de salle vs grimpeurs historiques. La part des grimpeurs de salle augmentant beaucoup ces derniers temps. Mais nous n’avons pas le recul nécessaire pour savoir si ces grimpeurs vont basculer aussi vers la falaise. Il y a seulement des théories sur ce qui va se passer. L’une d’entre elles défend que les grimpeurs de salle vont probablement préférer rester dans un environnement sécurisant.

Mais une autre théorie, c’est que plus on devient compétent et capable d’enchainer des voies ou des blocs difficiles, plus la tentation de s’aventurer en extérieur grandit. Ce sont les remontées que nous font les gérants de salle en Italie en tout cas. On essaie de comprendre et d’anticiper. C’est pourquoi en 2026, nous lancerons un chausson totalement pensé pour ce public, mais je ne peux pas en dire plus pour l’instant… Ce qui est sûr, c’est que l’on veut accompagner ceux qui découvrent l’escalade, ont envie d’apprendre et de progresser, jusqu’à ce qu’ils deviennent vraiment mordus.

Quelles innovations phares en escalade ce showroom va-t-il permettre de mettre en avant en 2026 ?

C’est encore un secret ! Mais plus globalement, on peut dire que ce showroom a vocation à devenir un lieu pour rassembler les détaillants, les commerciaux, les acheteurs des magasins… Il va nous permettre de présenter l’ensemble de nos gammes, avec le bon éclairage, dans le bon timing. Parfois, nous avions la sensation que nous ne pouvions pas afficher suffisamment les produits. Avec ce lieu, nous le ferons. C’est pourquoi nous avons mis beaucoup d’énergie dans ce développement.

Comment décrirais-tu aujourd’hui l’identité de marque de La Sportiva ?

C’est la question la plus simple 😉 La Sportiva a toujours été, et souhaite le rester dans le futur, une entreprise avec un ancrage historique, familial, fort, et une société totalement impliquée, engagée dans l’innovation. Cela se retrouve y compris chez ses dirigeants, Lorenzo Delladio, et ses enfants Giulia et Francesco, qui sont tous les jours à la société, au cœur des Dolomites, à Ziano di Fiemme.

Donc il y a cette continuité très forte et la volonté de se développer en poussant l’innovation, en cherchant l’excellence dans chacun des moindres détails, en garantissant la qualité de la production. C’est pourquoi je dirais que l’identité de La Sportiva est une combinaison entre famille, implication et innovation, dans le développement et dans la production. En majeure partie, tous les produits sont toujours fabriqués en Italie, en tout cas pour la partie escalade. Et c’est vrai qu’il est difficile de trouver des collaborateurs qui ont envie de rester dans les montagnes, la logistique est également complexe… Donc c’est un gros challenge mais nous cherchons à rester attractifs.

Paul Jenft et Liv Sansoz, deux athlètes La Sportiva, lors de l’inauguration du showroom

Quelles sont les prochaines étapes pour La Sportiva ?

En 2026, un de nos plus gros développements sera à Ziano di Fiemme. Nous étendons les bureaux, les chaines de production et les entrepôts. Pour pouvoir accueillir de nouveaux collègues et continuer de grandir. Et nous voulons aussi recruter de nouveaux talents. Nous avons besoin d’être plus attractifs. Donc nous faisons un gros investissement. Nous avons décidé de renforcer le site historique, plutôt que de descendre à Trento ou à Bolzano. Je le mentionne juste pour montrer à quel point l’implication de la famille est forte, pour rester local tout en se développant globalement.

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