Evolv Zenist Pro : un compétiteur polyvalent
Après le Shaman Pro, que nous avions testé en 2023, voici un nouveau chausson made by Evolv que nous avons eu la possibilité d’emporter avec nous lors de nos dernières sessions d’escalade : Le Zenist Pro.
Inutile de dire que notre curiosité était grande. Car par rapport au Shaman Pro, le programme affiché du Zenist Pro est ambitieux. Offrir la possibilité de se déplacer en confiance sur les volumes les plus fuyants. Tout en procurant une puissance accrue quand il s’agit de pousser sur des croûtes.
Bref, avec ce Zenist Pro, Evolv a eu pour ambition de proposer un chausson très polyvalent, adapté au bloc moderne. Mais comme nous avons une pratique éclectique, c’est sur le plastique ET sur le rocher, en falaise que nous avons chaussé les Zenist Pro.
Evolv Zenist Pro : Conception
La présentation du Zenist Pro par Evolv est sans équivoque : « Ce modèle est conçu spécialement pour être le chausson ultime pour les volumes et l’escalade en compétition […]. Souple , extrêmement puissant, il offre une polyvalence inégalée pour passer des mouvements dynamiques et puissants aux adhérences délicates et aux changements de pieds ».
Pour parvenir à ce résultat, Evolv a repris certains des ingrédients du Shaman Pro. Notamment la technologie EVOWRAP. Qui consiste en une semelle intermédiaire de 1 mm, tendue sur toute la longueur du chausson depuis le tendon d’Achille jusqu’aux orteils, et remontant sur la voûte plantaire [VIDEO YT]. On en distingue d’ailleurs une partie, rose, lorsqu’on manipule le chausson. Cette bande de caoutchouc est là pour augmenter la tension longitudinale tout en améliorant son ajustement au pied. Le contact de la plante avec la tige est meilleur, ce qui permet aux récepteurs du pied de recueillir plus d’informations sensorielles, un atout lorsqu’il s’agit de « sentir » l’adhérence.
On retrouve aussi le petit bourrelet de l’inter-semelle au niveau de l’articulation du gros orteil, le « Love Bump ». Sa fonction est d’augmenter la puissance sur les appuis.
La demi-semelle est toujours en gomme native Evolv. Relativement épaisse (4,2 mm) elle remonte légèrement sur les champs du chausson afin de compléter la toe box.
Si l’on rajoute à cela la bande de tension postérieure (blanche), l’empiècement de gomme qui recouvre le talon, et la nappe de gomme généreuse qui forme la contrepointe, on obtient un chausson très structuré, qui s’éloigne résolument du concept minimaliste des ballerines actuelles en vogue dans les salles d’escalade.
Cela se ressent d’ailleurs immédiatement dès la prise en main. Près de 290 gr par chausson. Il y a de la matière !
Zenist Pro : Premier contact
Lorsqu’il s’est agi de déterminer la pointure à prendre, et considérant que nous étions en été et que j’aurais donc les pieds sans doute un peu plus volumineux que d’habitude j’ai opté pour l’option « intermédiaire » de la charte proposée par Evolv, soit ½ pointure au-dessus de ma pointure de ville (42 pour 41,5).
| Performance max | pointure de chaussure de ville pour un ajustement ultra serré |
| Fit « performance » | une ½ taille en plus par rapport à la pointure de ville pour une coupe ajustée qui reste confortable à porter pendant une session complète |
| Fit « confort » | 1 à 1,5 taille en plus par rapport à la pointure de ville |
La silhouette du Zenist Pro est assez caractéristique. Un talon étroit et un avant-pied plutôt large. Étant donné la morphologie de mon pied, a priori cela me convient plutôt.
Et c’est en effet le cas… une fois que j’ai franchi l’étape « chaussage ». Qui a constitué un véritable crux pour moi, en raison du volume de mon coup de pied.
Cela se joue sans doute à 2-3 mm près et selon moi, une bonne piste d’évolution serait de gagner ces quelques mm sur l’avant de l’ouverture, afin de rendre ce chausson accessible à une plus grande gamme de pieds. En l’occurrence, il m’aurait été impossible de rentrer une ½ taille inférieure, ce dont j’aurais besoin pour pouvoir mieux pousser sur des prises minuscules.
Cette caractéristique ne constitue pas un défaut au sens propre du terme, entendons-nous bien. Mais plutôt un élément de faiblesse pour des grimpeurs qui ont le pied fort, puisqu’il y a un risque potentiel de déchirure à ce niveau-là en cas de chaussage « indélicat ».
Une fois le Zenist enfilé, on retrouve une sensation déjà vécue dans le Shaman, d’enveloppement homogène du pied, agréable, associé à une poussée assez forte des orteils dans leur boîte.
Un système de fermeture original
Comme sur le Shaman, la fermeture du Zenist s’effectue au moyen d’une sangle en Z et d’une languette Velcro. Le choix de maintenir la zone de Velcro à l’intérieur du pied reste un mystère pour moi et j’ai à plusieurs reprises « déscratché » en grimpant.
Ceci étant dit, ce système de serrage reste très efficace. Un système de boucle permet de régler la longueur de sangle, afin de positionner idéalement la languette.
Zenist Pro, à l’usage
Pour qui grimpe habituellement avec des ballerines « légères », il est clair que le passage au Zenist Pro requiert un temps d’apprentissage.
En effet, la structure du chausson, évoquée plus haut, de même que la semelle assez épaisse, ont pour conséquence de réduire la sensibilité par rapport à des ballerines. Il faut donc accepter de prendre un peu de temps pour « apprendre » le chausson, comprendre ses réactions et finalement lui faire confiance.
Et notre patience est alors récompensée. C’est vraiment ce que j’ai ressenti en grimpant avec en falaise, dans des voies peu raides, mais comportant de nombreux pieds en adhérences sur des strates obliques… Pas vraiment rassurantes.
Une fois que j’ai accepté de me « laisser aller » dans le chausson, j’ai pu constater combien le Zenist se conformait bien à des torsions du pied. Et ce de façon très progressive, tout en offrant une sensation très agréable de tenue.
Quant à la puissance sur des petites réglettes ou autres grattons, elle se révèle assez redoutable. Grâce à cet intercalaire particulier et à la forme – modérément – plongeante du Zenist.
La gomme native de Evolv, la TRAX SAS® est plutôt une gomme relativement dure. Je ne reviendrai pas sur l’épaisseur de la semelle, qui, au-delà de la longévité qu’elle confère au Zenist, participe de son comportement lors de l’escalade. Ses qualités d’adhérence m’ont paru très satisfaisantes, sans décalage flagrant par rapport à des gommes comme la X-Edge par exemple.
Talon et contrepointe
C’est sur le plastique que le test s’est prolongé et m’a permis d’explorer cette gamme d’appuis.
La forme de la Zenist apparaît super adaptée pour l’escalade de bloc moderne. Elle est étroite au talon, ce qui permet de réaliser des crochets précis. Et large à l’avant (plus que le Shaman Pro). Ce donne au pied suffisamment d’espace pour s’étaler naturellement.
La surface supérieure de la tige est largement recouverte de gomme. C’est donc une très grande zone de contact, rassurante, qui est permise lors des contrepointes.
Bilan
J’ai utilisé le Zenist Pro durant quelques mois et dans des contextes divers. Et à présent ma perception est que le champ d’application de ce modèle est bien plus large que celui annoncé par Evolv.
C’est certes un chausson résolument tourné vers la pratique en salle, adapté aux contraintes modernes apportées par l’usage des volumes. Dans ce cadre, il se différencie franchement des ballerines. Avec une structure plus conséquente qui offre plus de soutien et de puissance. Mais ces deux caractéristiques se révèlent aussi des atouts majeurs dès que l’on confronte les Zenist Pro à des profils peu raides, à petites prises. Comme on trouve facilement sur les blocs extérieurs ou en falaise.
On a donc un chausson très polyvalent. Plus que la marque veut bien le présenter, et qui offre des capacités de performance de haut niveau.
Pour finir, on notera que le prix du Zenist Pro se situe dans la tranche supérieure des chaussons de cette catégorie. Il se justifie cependant si l’on considère le niveau d’élaboration de sa conception.
A améliorer
- Longueur de la zone de chaussage
Les points forts
- Combo maintien du pied/confort
- Puissance des appuis
- polyvalence
Illustrations : Laurence Guyon / Olivier Broussouloux / Evolve
