Rock empire : le test du harnais performance 1B Slight

Pas facile dans la période actuelle de tester du matériel d’escalade. En tout cas sur des périodes suffisamment longues 😉 Confinement, déconfinement, reconfinement, redéconfinement… Stop and go, mon amour ! Pourtant, La Fabrique verticale a eu envie de se jeter à l’eau, encore une fois. Alors on sort des sentiers battus et en avant pour un test du harnais 1B Slight de Rock Empire ! Verdict ?

Rock Empire ne fait pas partie de ces gros mastodontes de l’escalade, vers lesquels se tournent spontanément tous les pratiquants. Pourtant, la petite marque tchèque, plutôt typée alpinisme a priori, gagne à être connue des purs grimpeurs. Car elle propose, depuis quelques années déjà, du matériel léger et fonctionnel, bien adapté à la grimpe.

Le 1B Sight de Rock Empire : pour quel usage ?

Dès le départ, le 1B Sight Rock Empire annonce la couleur. Il se présente comme un harnais performance, spécialement conçu pour l’escalade sportive. Un paradoxe pour une marque plutôt tournée vers la montagne et qui sponsorise en France les frères Ladevant, spécialistes de la cascade de glace. Mais ce n’est qu’un paradoxe apparent…

D’une part parce que les frères Ladevant sont aussi d’excellents grimpeurs sur le rocher et qu’ils peuvent faire des retours pertinents sur les produits lors de leur utilisation en falaise. D’autre part parce que Rock empire sponsorise aussi en France une des meilleures grimpeuses de falaise, Amandine Loury, qui coche régulièrement du 8c et du 8c+ et flirte avec le 9^e degré.

Au sortir de la housse

À vrai dire, nous n’avions pas d’a priori sur Rock Empire. Mais notre premier contact avec le harnais 1B Sight a été très positif. Stocké dans une housse relativement compacte, il se révèle au premier coup d’œil de belle facture. Le look est plaisant, même si ce n’est qu’un détail. En terme de coloris, nous avons opté pour noir et bleu, très sobre. Mais il existe aussi vert anis et bleu outremer, plus pétillant !

Au premier essayage, le harnais marque des points. Car la taille est bien adaptée et le réglage aisé. Cerise sur le gâteau (ou plutôt spicule sur le coronavirus, pour rester dans la thématique ambiante..), le harnais, étonnamment léger, procure malgré tout un ressenti confortable.

Reste bien sûr à l’essayer en action, à se pendre dedans, à chuter… Mais à première vue, ça se présente bien ! Il n’entrave pas du tout les montées de jambe. La ceinture, peu épaisse, épouse bien le dos, de même que les cuisses. Une fois qu’on l’a enfilé, on oublie presque qu’on porte un harnais et ça, c’est de bon augure !

Rock Empire : action !

Direction Saint-Florent, donc, et ses dévers suggestifs pour un test grandeur nature. On va pouvoir tester le harnais dans des lignes qui correspondent bien à l’usage pour lequel il a été conçu, puisque le projet du moment est un 8b, bien dévers et bien péchu !

Les premières montées de paires et de recalage des méthodes permettent d’évaluer plusieurs points importants sur un harnais (zone d’encordement, porte matériel, confort en suspension…). Et les runs suivants d’apprécier son comportement en action (liberté de mouvement, confort lors des chutes…).

Réglages

Pour l’ajustement du harnais, les réglages sont tout simples. Au niveau de la ceinture, on trouve une boucle en aluminium de 16 mm de large. Ultra légère et pour autant de bonne qualité, elle se manipule aisément d’une main. Pas de frottement à déplorer quand on serre le harnais ;-). C’est toujours plus agréable !

Au niveau des cuisses, il n’y a pas de boucles de réglage. On gagne donc en légèreté ! À la place, on trouve un système plutôt bien pensé avec élastique et croisillon en sangles qui coulissent l’une sur l’autre et permettent un positionnement optimal du harnais. Pas de vrillage intempestif à signaler, ni de jambes qui se décaleraient malencontreusement.

Enfin, à l’arrière du harnais, chaque cuisse est reliée de manière indépendante à la ceinture, ce qui est un plus. Ceci se fait par un élastique assez fin qu’on pourra facilement déclipser si besoin, grâce à deux petites boucles rapides en plastique. Une fois réglée, la longueur des élastiques ne bouge plus.

Le harnais Rock empire en grimpant

La zone d’encordement, pourvue d’un pontet de couleur différente, est fonctionnelle quoiqu’assez classique. Ce principe de code couleur se retrouve chez de nombreuses marques pour un surcroît de sécurité. Mais il reste opérant, donc autant l’utiliser !

Les porte-matériel, rigides mais mobiles car cousus à même la ceinture, s’avèrent finalement efficaces. Leur tendance à légèrement rebiquer nous avait tout d’abord un peu interloqué. Mais en définitive, une fois que les dégaines sont dessus, ils se repositionnent comme il faut, le poids les entrainant vers le bas. Et par la suite, ils prennent le pli !

Mais le principal atout de ce harnais selon nous est la formidable liberté de mouvement qu’il procure quand on grimpe. On ne le sent absolument pas en grimpant et ça c’est top. Doté d’un faible poids (260g seulement sur la balance), il peut se targuer d’apporter un confort digne des meilleures marques de matériel d’escalade, que ce soit lors des chutes ou lors d’un point de repos.

En conclusion

Vous l’aurez compris, à La Fabrique verticale, on a bien aimé le 1B Sight de Rock Empire 😉 Et ce n’est pas seulement parce que son test sur le terrain a coïncidé avec le moment où on a fait la croix dans notre projet ! Bien évidemment, ça a renforcé un ressenti qui était déjà très positif ! Mais réalisation ou pas, ce harnais apporte confort et légèreté. Et selon nous, il mérite de gagner en notoriété.

Les atouts

• Légèreté
• Se fait totalement oublier
• Bonne répartition du poids sur les cuisses et la ceinture

En bref

• Le prix : autour de 76 euros
• Plus d’infos sur le site du distributeur de Rock Empire en France ou sur leur page Facebook