Les enfants et l’escalade : misez sur le jeu avant tout !

Pourquoi ne pas mettre vos enfants à l’escalade ? Attention, toutefois, l’enfant n’est pas un adulte en miniature. Inutile donc de vouloir transposer telles quelles les séances des plus grands. L’escalade doit être abordée avec mesure, en axant la pratique sur le développement des capacités motrices, le sens de l’équilibre et bien sûr le jeu !

En s’appuyant sur leur envie de s’amuser et d’explorer leur environnement, il est facile d’améliorer le sens de l’équilibre des enfants et de les faire progresser très vite. Car ils sont doués par nature ! L’enfance constitue en effet une période privilégiée pour les apprentissages moteurs. Il est d’ailleurs extrêmement difficile voire impossible de rattraper plus tard ce qui n’a pas été abordé à ce moment-là.

Deux constats, tout d’abord

• L’entraînabilité des qualités gestuelles et de la technique diminue avec l’âge. C’est-à-dire qu’il devient beaucoup plus problématique d’apprendre un nouveau sport, ou de nouvelles techniques corporelles, lorsque l’on est adulte.
• Les personnes qui ont réalisé beaucoup d’activités physiques, notamment à forte composante de technique et de coordination étant jeunes, apprennent ensuite plus rapidement de nouveaux gestes. Aussi ils corrigent plus facilement leurs défauts. Bref ils ont une meilleure conscience corporelle.

Des objectifs ciblés et progressifs

Chez les enfants tout jeunes, de moins de 7 ans, la notion d’entraînement n’a pas réellement de sens. Pour organiser au mieux la pratique physique des enfants et envisager des objectifs d’apprentissage technique cohérents et surtout réalisables, il faut tenir compte des étapes de maturation du système nerveux et du développement biologique.

Cependant il est possible de leur faire appréhender un très grand nombre d’habilités motrices, en les faisant participer à des activités très différentes. Sur le plan moteur, la période située ente 7 et 11 ans est la période clef. C’est un âge d’or lors duquel s’opère le remaniement des modes de contrôle nerveux du mouvement. Cette phase est donc optimale pour l’apprentissage sportif. Puisque les enfants sont alors très perméables à toute nouvelle acquisition.

Concrètement, les enfants sont alors tout à fait capables d’accéder aux principes d’équilibration, de précision des appuis et des préhensions. Ainsi qu’à des gestes nécessitant des niveaux déjà élevés de coordination comme les jetés par exemple. Ils adorent et ont généralement peu d’inhibitions !

Après 11 ans, certains problèmes sont susceptibles d’apparaître. En particulier en raison de la forte croissance qui accompagne le début de la puberté. Les différences interindividuelles sont cependant fortes. Donc il serait délicat ici de vouloir établir cet état de fait comme règle générale.

Quelques jeux pour les enfants

En traversée, en bas d’un mur ou sur des blocs aux profils verticaux ou en dalle

Main dans la main
Deux par deux, se déplacer sur le mur, en se tenant par la main. Possibilité d’organiser des courses par équipes, en chronométrant le temps réalisé par chaque équipe de deux, sur un parcours donnés.

L’arche de Noé
Chaque enfant traverse sur le mur, pour rejoindre l’arche de Noé, symbolisée par un tapis situé à l’une des extrémités du mur. Chacun tente d’imiter les gestes d’un animal : singe, lézard, etc…

Le foulard
Un foulard est accroché en hauteur. Se joue à deux, ou par équipes d’enfants de nombre pair. Chaque enfant part de l’une des extrémités du mur. Et cherche à décrocher le foulard le premier. Peut aussi se pratiquer en moulinette, pour inciter à monter plus haut et décentrer l’enfant de sa peur du vide.