Le Clue de Red Chili : Une clé pour les dévers

Situé à la charnière des gammes « performance » et « high end », le Clue de Red Chili est une ballerine au shape tendu. C’est somme toute assez classique pour ce type de chaussons. Conçu pour le bloc et la pratique exigeante en salle, le Clue se veut plutôt agressif et affiche des ambitions fortes dans le domaine de la sensibilité. Voici nos impressions après plusieurs semaines de test, sur le rocher ou le plastique.

Le Clue, un chausson fin et agressif !

Au sortir de la boîte, le Clue apparaît d’emblée comme un modèle de forme pointue. Modérément asymétrique, il se destine donc en priorité à des grimpeurs ayant le pied égyptien (gros orteil plus long). Il conviendra aussi aux pieds grecs (deuxième orteil plus long), pour autant qu’ils soient étroits.

Il est aussi très cambré ce qui suggère un niveau de tension marqué. C’est tout à fait cohérent pour une ballerine. Et cela implique de choisir une pointure légèrement inférieure à sa pointure de ville, puisque le Clue va « s’étirer » autour du pied.

C’est aussi un chausson qui conviendra aux grimpeurs à la voûte plantaire très marquée ou au coup de pied fort.

Le Clue : matériaux et construction

Le Clue est constitué d’une empeigne en microfibre. Qui se termine par une large languette en élastique. Sur un plan purement esthétique, j’ai bien aimé l’emploi du blanc associé à des motifs géométriques. D’un point de vue plus fonctionnel, la qualité de la microfibre est raccord avec le standing de Red Chili.

Élasticité et confort se sont maintenues au fil des utilisations. Au même titre que l’élastique présente un très bon compromis. Suffisamment raide pour maintenir le pied en ligne une fois chaussé, tout en conservant juste assez de compliance pour ne pas rendre le chaussage pénible.

Le Clue dispose aussi d’un intercalaire nommé RC-Sense, disposé entre la tige et la demi-semelle. Il m’a paru bien conçu pour ce qui est de l’apport en rigidité, bien utile dès que les prises se font petites. J’aurais toutefois préféré qu’il soit disposé un peu plus vers la pointe du chausson. Cela aurait selon moi favorisé un déroulé du pied plus naturel, lors des montées en appui sur des macros ou des volumes.

La présence d’une demi-semelle très courte est devenue classique sur les ballerines. Elle participe à la souplesse globale du Clue. D’une épaisseur de 4 mm, elle est formée de la gomme Vibram XS Grip.

Les autres zones de gomme (contrepointe, tenseur ou empiècement de talon) sont réalisées à partir de la gomme native Red Chili, la RX-1 ALLROUND, en 2 ou 3 mm.

La fermeture se fait quant à elle grâce un velcro unique, dont j’ai bien apprécié la relative rigidité et le dimensionnement. Il permet en effet de serrer le pied avec efficacité sans créer de zone de compression sur le coup de pied.

Le Clue à l’usage

La pointure

J’ai réalisé ce test avec une paire de taille 41, qui correspond à ma pointure de ville. Ce choix paraît a priori contradictoire avec ce nous avons dit plus haut. Il s’explique par le fait que mes pieds sont larges. Ce compromis m’a permis de rentrer dans les chaussons. Et de grimper tout de même significativement dans des passages un peu difficiles, tout en étant conscient de ne pas pouvoir profiter d’une tension maximum sur le talon qui aurait permis d’exploiter les pointes sur des prises minuscules.

Le test

Bien que le Red Chili cible beaucoup les grimpeurs en salle avec ce modèle, j’ai aussi fait le choix de le tester aussi bien sur le plastique qu’en falaise. Cela me permet d’accéder à une vision plus globale du comportement des chaussons.

Passé le cap du déroulé du pied peu naturel, et que j’ai ressenti avant même de grimper, je peux dire que les sensations en escalade ont immédiatement été plutôt positives. Bonne perception des prises en pointe, et support très convenable au regard de ce qu’on peut attendre pour ce type de ballerine.

Grâce au velcro qui aide à transmettre les forces, le chausson se met bien en tension lorsqu’on charge les prises. Cela laisse supposer la qualité d’appui sur des grattons pour les grimpeurs qui pourront choisir une pointure un peu tendue.

J’ai bien aimé aussi la forme du talon, bien adaptée à mon pied qui permet de prendre des appuis convenables. Je mettrai tout de même un petit bémol sur la gomme du talon et de la contrepointe, dont les qualités d’adhérences sont tout de même en dessous de la Vibram.

A l’usage, j’ai compris pourquoi Red Chili avait pu peiner à choisir le compartiment dans lequel placer le Clue.

Par certains aspects, on a la sensation de grimper avec un chausson ultra-technique. Je pense en particulier à la grimpe en dévers, où il faut griffer fort. Par d’autres, le Clue possède ce niveau de polyvalence qui limitera peut-être dans des configurations bien précises. Mais qui lui permettent de jouer à très bon niveau dans la plupart des registres.

Conclusion

Le Clue Porte bien son nom. Car c’est sans nul doute le modèle qui manquait dans le segment haut des gammes de Red Chili.

On a vu que sa forme le destine prioritairement aux grimpeurs ayant les pieds étroits. Et au-delà de ces considérations morphologiques, je dirais qu’il donnera sa pleine mesure pour des grimpeurs grimpant majoritairement dans les dévers. Dans ces conditions, sa conception (cambrure et intercalaire en arrière des orteils) m’a semblé très bien calée.

Pour celles ou ceux qui choisiront une pointure tendue, il faudra prendre en considération que le Clue, en raison de sa cambrure, exige une certaine puissance pour pouvoir l’exploiter à fond sur les volumes et autres rondeurs.

J’ai aimé

• La qualité de fabrication
• le confort
• Les sensations en grimpant

J’ai moins aimé

• Les caractéristiques de l’intercalaire
• La gomme du talon et des contrepointes