Escalade et vieillissement : fort jusqu’à quel âge ? (2e partie)

Jusqu’à quel âge peut-on se maintenir en escalade ? C’est la question que nous avons abordé récemment sur La Fabrique Verticale. Dans le prolongement de cet article, voici le témoignage d’un bleausard, et non des moindres, Jo Montchaussé, 70 ans au compteur et encore à l’aise dans des traversées en 7B/C !

Quel âge as-tu ?

C’est une question qui agace généralement les femmes et les sportifs, mais gardons le sourire, j’ai 71 ans et 40 ans d’escalade derrière moi, et je n’ai pas vu le temps passer, grâce à l’escalade peut-être ?

Jusqu’à quel âge penses-tu que l’on puisse s’entraîner et être performant en bloc ?

Tout dépend de ce qu’on entend par performance, par exemple si on prend les temps d’un marathon, 2H 02 est la meilleure performance mondiale, elle a été réalisée par un athlète de 30 ans. 2H 36 mn, 3H et 3H 15 sont des temps que l’on pourrait qualifier de temps respectable, sympathique et anecdotique, mais quand ils correspondent à des temps réalisés respectivement à 60, 70 et 80 ans, il faut réviser son vocabulaire. Évidemment les relations entre les qualités d’un marathonien et d’un grimpeur sont plutôt minces, et la comparaison ne montre que la subjectivité de la notion de performance.

Pour un grimpeur, le vieillissement va concerner d’une part le psychisme (pourquoi risquer une blessure ?) Et d’autre part, les paramètres physiques : force, souplesse et récupération. Les 2 derniers éléments sont certainement les plus importants, car la force se maintient assez bien sauf quand elle doit être explosive. Par contre les problèmes articulaires aux doigts, épaules et hanches sont des handicaps qui peuvent être rédhibitoires. Et il est difficile de s’entraîner intensivement quand on récupère de plus en plus lentement.

Peux-tu me donner quelques noms de blocs durs que tu as encore faits récemment ?

A Fontainebleau, il y a de nombreux cinquantenaires ou sexagénaires qui sont très performants, ils sont peu connus car il est plus facile de les rencontrer au fin fond de la forêt que sur les réseaux sociaux, vu leur âge (sourires). Ces bleausards font encore couramment du 7 voire du 8 bloc.

Personnellement, je privilégie principalement les traversées, car je ne peux plus envisager de grandes chutes du haut du Toit du Cul de Chien ou de Duel. J’ai ouvert récemment avec des amis des traversées en 7b/7c, bien brutales et grimpé dans le V6 / V7 dans l’Ouest américain. Mais je ne suis ni fétichiste ni compulsif avec les cotations, ce qui compte c’est d’aller au bout de soi, avec style.

Sur quoi axes-tu principalement ton entraînement ?

Je m’entraîne peu car grimper régulièrement à Bleau est un entraînement en soi avec le plaisir en plus, grâce à la variété des préhensions fournissant une incroyable richesse de mouvements. En complément des 3 ou 4 séances d’escalade de la semaine, je fais du yoga pour grimpeurs, des exercices de gainage et de la slackline, en résumé, je taquine peu la résine.

As-tu dû modifier ton approche de la pratique et de l’entraînement avec l’âge ?

Le temps fait diminuer la hauteur des blocs que l’on tente et l’intensité des entraînements, mais autrement mon approche de l’escalade a peu évolué, car l’escalade a toujours été pour moi beaucoup plus une façon qualitative d’organiser son énergie, sa vie, qu’une simple activité physique quantifiable.

Avec le temps, je m’aperçois que l’intuition que j’avais à mes débuts a été confirmée, c’est plus souvent le plaisir qui peut donner la performance, que l’inverse. Concevoir l’escalade comme une culture, un jeu sans enjeu véritable, permet évidemment d’exprimer sa force et son intelligence physique, ce qui est très jouissif, mais aussi son imagination, sa créativité, sa curiosité et son sens des relations sociales, et là il n’y a pas de limites !