Theory La Sportiva : le test exclusif de La Fabrique verticale

L’été dernier, La Sportiva a présenté ses principales nouveautés pour 2020. Parmi celles-ci, un chausson novateur, le Theory La Sportiva, décliné en modèle homme (jaune et noir) et en modèle femme (hibiscus et noir). Ce chausson à la fois souple et précis s’annonce comme une véritable révolution. Une arme pour le dévers et le bloc. Et vous savez quoi ? La Fabrique verticale l’a testé pour vous en exclusivité !

La Fabrique verticale n’est pas peu fière de vous annoncer que nous avons pu mettre les pieds dans la toute dernière innovation du leader mondial du chausson d’escalade : le Theory de La Sportiva. Et grimper tout l’été et tout l’automne 2019 avec ce modèle qui n’est pas encore disponible mais va arriver très prochainement en magasin. Ce test exclusif a été rendu possible grâce à la longue relation de confiance qui nous unit à la marque italienne. Alors un grand merci au passage 😉

Theory La Sportiva : LA réponse aux besoins du marché

Le marché du chausson d’escalade est pléthorique. Beaucoup de modèles, très typés bloc, ont vu le jour ces dernières années. Or, jusqu’à présent, le fabricant italien La Sportiva n’avait pas vraiment de modèles ultra souples. Rien pour courir ou faire des adhérences sur les gros volumes et ainsi répondre aux besoins spécifiques de la pratique moderne du bloc en salle.

À vrai dire, et contrairement à ses concurrents directs, La Sportiva s’était toujours un peu refusé à aller sur ce créneau du chausson très souple, voire mou. Même si les designers de la marque transalpine, Pietro Dal Pra en tête, avaient bien conscience de la nécessité d’évoluer vers ce type de modèles, plébiscités par les jeunes grimpeurs.

Mais si produire un chausson souple est une chose relativement aisée, produire un chausson souple qui ait aussi de la tenue sur les petites prises est un tout autre challenge. Or c’est aujourd’hui chose faite avec le Theory La Sportiva. Car ce chausson très sensitif en adhérence garde, en pointe, beaucoup de répondant !

Theory La Sportiva : demandez le programme !

Le Theory La Sportiva a demandé deux années de développement. Et beaucoup de prototypes se sont succédés jusqu’à aboutir à cette version finale qui annonce d’entrée la couleur. Une cambrure prononcée, un effet chaussette, de généreuses zones de gomme sur le dessus du pied, un look agressif : tout concourt à faire de ce nouveau modèle à velcro une arme pour les bloqueurs et autres amateurs de contre-pointes.

Avec son unique scratch sur le dessus du pied, le Theory se range fort logiquement dans la famille des ballerines plus plus, comme ses grands frères, le Skwama ou le Python. Et comme pour ce dernier, la souplesse est au rendez-vous. Voire plus ! Doté de gomme XS Grip2 de Vibram et construit sans intercalaire pour privilégier la souplesse et les sensations, le Theory La Sportiva n’en offre pas moins beaucoup de portance en pointe. Un paradoxe qui en fait un chausson tout aussi perfomant en salle qu’en falaise !

Sur ce point, il faut dire que la construction est très originale. Effectivement, la semelle, très concave, est optimale pour griffer dans les dévers. Conformément à ce que laisse supposer la structure globale, tout le poids se reporte sur la pointe. Mais si l’avant du pied présente une carre, qui donne beaucoup de force en appui, le côté du chausson est lui conçu sur un mode no edge. Un design hyper englobant, pour maximiser la friction latérale.

De la Theory à la pratique : le test de La Fabrique verticale

Finalement c’est aussi bien en falaise qu’en salle de bloc que nous avons testé ce nouveau modèle de La Sportiva. D’ailleurs, ça a été l’occasion de constater à quel point le Theory est polyvalent. Et spécialement adapté au dévers, notre profil de prédilection ! En extérieur, dans les colonnettes ou les taffonis, nous avons pu tester son excellent comportement, aussi bien en contrepointe qu’en adhérence, en griffé qu’en talon.

Des qualités qui se retrouvent en intérieur, dès qu’on met les pieds sur la résine ! Tout d’abord la partie no edge du Theory, c’est-à-dire sans carre, comme sur les Genius ou les Futura, favorise ce qu’on pourrait appeler le “monkey style”. Car elle permet de comprimer, de presser les prises avec le côté du pied. Du reste, c’est une technique de plus en plus utilisée en bloc. En particulier sur les volumes, où on fait intervenir la partie latérale de la semelle. À première vue, ça semble peu orthodoxe … Toutefois, tout compte fait, ça s’avère opérant !

Par ailleurs, le revêtement en gomme qu’on retrouve sur le dessus du chausson est dément pour optimiser les crochets de pointe, par exemple en falaise dans les concrétions. Mais à bien considérer les choses, en salle, le constat est similaire. Constitué de cercles concentriques, ce fin rainurage accroit la souplesse globale du chausson. Sur ce point aucun doute : la friction en spatule est au rendez-vous.

Quid du talon ?

Alors, le talon apparaît un poil plus fin – nous a-t-il semblé  – que sur les autres modèles de la marque. Par conséquent, il est précis et efficace. Par exemple pour les crochets de talon derrière une arête, un volume ou une colonne. De plus, le caractère très englobant du Theory, avec un classique effet chaussette qu’on trouvait déjà sur le Speedster, renforce cette sensation de puissance quand on tire sur les ischios.

L’essayer, c’est l’adopter ?

Un des aspects mis en avant par La Sportiva sur ce tout nouveau modèle, c’est le “push effect”. C’est-à-dire le dynamisme du chausson, son répondant. Par exemple lorsqu’on court et rebondit sur des volumes dans un skate, en utilisant la vitesse et l’énergie cinétique emmagasinée. Ou encore quand on pousse à fond sur une grosse surface, en adhérence, en dévers.

Cependant, nous n’avons pas ressenti cette forme de malléabilité, très souvent présente chez les modèles ultra-souples de la concurrence. Une caractéristique qui séduit de prime abord mais qui finit par constituer un inconvénient majeur dès qu’il s’agit de griffer ou d’appuyer fort sur des petites prises. Somme toute, le Theory n’a pas cette mollesse que présentent beaucoup de modèles du marché. Quoique souple, il conserve une certaine tenue sur les grattons.

Bref, nous vous en dirons plus au fil du temps et à mesure des utilisations du Theory La Sportiva. Mais nos premières impressions sont plus que favorables ! Laurence, qui est une inconditionnelle des Python depuis des années, en raison de leur grande souplesse et de leur grande polyvalence, envisage même de basculer définitivement sur les Theory. C’est dire !

Modèle seulement disponible en mars 2020, encore un peu de patience 😉

Photos O. Broussouloux, Y. Lebert et L. Guyon